台南地區比較大眾化的健行步道大都位在海拔比較低的淺山地區，不需要開很遠的山路就可以輕易抵達，也不需要摸黑出門，就和平常的生活作息一樣。最近發現台南南化區北寮里有一條蠻熱門的親子步道「鈺鼎步道」，登高後可遠眺南化水庫的美景，而且大約一個多小時就可登頂，在這個疫情又起的時刻，為避免群聚風險，這裡算是非常適合全家假日出遊的健身初級步道。
步道口位於台南北寮里天艷宮旁，google導航直接設定天艷宮即可，南橫公路往甲仙方向至北寮街道台20線42K+300處左轉，沿途就可看見醒目的天豔宮指示牌，不用擔心會迷路。快到天艷宮前會先經過台灣自來水公司南化給水廠，這裡的風景也很漂亮，遠方朦朧的西拉雅淺山群與如鏡的水面，彷彿是一處安靜的世外桃源。
天豔宮停車方便，環境清幽，車道旁還種了盛開的花旗木，廟方還規劃登山客的停車場與化妝室供大眾使用，鈺鼎步道尚未開發前原只是一條巡山小道，後來林務局將這條山道規劃成登山步道後，現在是委由天艷宮的信徒們認養維護，步道才能維持得這麼舒適。整條鈺鼎步道是沒有洗手間的，建議上山前先到天艷宮的洗手間上個廁所。
廟旁插有步道入口的指示牌，這裡還不算是步道起點。
約莫走了100公尺，便會見到鈺鼎步道的入口木牌，才是正式的起點。旁邊的步道介紹，「全長1.6公里，步行來回需要三個小時，沿途優美...水光山色，盡收眼底」。
起始路段雖是上坡階梯，但還算和緩好走，木棧道鋪設的也非常結實，而且林中蟲鳴鳥叫不絕於耳。此時正是春季花朵盛開的季節，樹梢上嗡嗡嗡的蜜蜂聲如影隨行，讓人有點心驚，只要大家不去騷擾他們，蜜蜂也不會沒事攻擊人的。
步道沿途手機訊號基本上都還算不錯，電信公司也在這裡鋪設了一些信號點標誌。
從樹叢間隙間已可看見遠方金碧輝煌的南化玉山寶光聖堂巨大的廟堂，步道沿途每100公尺都會有一個指標，告訴登山者目前與入口的距離。沿路林木蓊鬱，幾乎不會曬到太陽，但今日天氣有點燜熱，林中山間一點風都沒有，才短短的800公尺，已經讓人汗流浹背了。
約莫在半途有一處較開闊的空地，從這裡開始和緩的階梯就告一段落，接著就是坡度較大的階梯了，不妨先在這裡稍作休息，和緩調解一下呼吸，順便補充流失的水分。
這段坡度明顯變陡，階梯也比較多，雖有輔助的攀爬繩，但是連續的上坡，真的還是會有爆汗感，慢慢調勻自己的呼吸，撐過這段就會看見美麗的風景哦!!
階梯!階梯!又是階梯!! 以為過了前段的階梯就是平路了，往前抬頭一看還是階梯!!
過了這段階梯後，果真的是一段短短的平路與下坡路段，稍微喘口氣了。
在最後攻頂前的三百公尺還有一段蠻長的階梯，經過剛才一路上來的階梯，說真的，這一段的階梯是感覺已經有點喘了。
前方就是涼亭了，剩最後一百公尺，加油!!
終於出頭天了，海闊天空，可遠望居高臨下的南化水庫美景與玉山寶光聖堂。
山頂上，有一座涼亭供大家休息，這一座涼亭今天客滿，但旁邊還有空桌，還好今天太陽不大，零食、水果，通通拿出來先補充體力與流失的水份。
我們在涼亭旁的小平台休息了20分鐘就原路下山，正巧有一位山友正要側身下山，從這裡往上看，就可以感覺最後一百公尺坡度陡峭的程度了!!
走下山的速度當然會比較快一點，沿途小廚還不時地停下來尋找林間鳥叫的蹤跡，景色優美環境清幽，保有原始林自然生態。整體而言，鈺鼎步道走起來非常舒服，這一條算是很適合親子的登山步道。
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